Programme de recherche sur la vision

Le Programme de recherche sur la vision de l’IRHO regroupe 17 scientifiques et chercheurs-cliniciens à la tête d’équipes qui étudient tout un éventail de troubles de la vision. Le Programme a vu le jour en 1992 en tant qu’organisme de recherche de l’Institut de l’œil de l’Université d’Ottawa. Il est situé au Campus Général de L’Hôpital d’Ottawa. Les efforts de recherche ont pris régulièrement de l’ampleur grâce au recrutement et à la construction du nouveau Centre de recherche sur la cécité liée au vieillissement.

Dans le cadre du Programme, des chercheurs spécialisés en recherche fondamentale explorent les processus biologiques du système visuel sain (y compris l’œil et le cerveau) sur le plan du traitement moléculaire, cellulaire et visuel. Les projets de recherche portent sur l’analyse moléculaire du processus de guérison de la cornée après une chirurgie au laser; la création d’une cornée artificielle pour mettre à l’essai des médicaments; la correction réfractive et la transplantation; ainsi que l’isolement des gènes et des protéines qui participent à la régénération tissulaire chez la salamandre (triton). Les autres domaines de recherche sont la mise au point de nouveaux instruments plus sensibles pour les examens d’imagerie non effractifs des tissus oculaires, l’analyse génétique moléculaire des photorécepteurs coniques ainsi que l’application de la thérapie génique et à base de cellules souches aux maladies de la rétine.

La recherche clinique nécessite l’application directe de champs d’intérêt ophtalmiques aux soins ou aux traitements aux patients. Nous réalisons des recherches cliniques sur la mise au point d’implants orbitaux, ainsi que des essais cliniques sur l’application du laser excimère au traitement de la myopie, de l’hypermétropie et de la presbytie, notamment pour évaluer l’incidence des toutes dernières améliorations technologiques sur les résultats chirurgicaux et réfractifs, la guérison de la cornée à court et à long terme et la qualité de la vision. Nous essayons également d’améliorer notre capacité de mesurer la forme de la surface de la cornée avant et après une chirurgie et de mettre en corrélation les changements qui surviennent et la qualité de la vision après la chirurgie. Nous évaluons la nouvelle technologie d’imagerie pour vérifier si elle peut permettre de dépister plus tôt la dégénérescence maculaire liée au vieillissement et de la surveiller. Nous mettons aussi à l’essai de nouveaux médicaments et traitements au laser pour traiter la forme humide de la dégénérescence maculaire et la rétinopathie diabétique. Il y a également des études en cours du côté du traitement de l’œil sec et des ulcères cornéens infectieux. Nos chercheurs jouent un rôle prépondérant dans l’examen systématique des temps d’attente pour une chirurgie de la cataracte et la prévision du nombre de personnes malvoyantes ou aveugles au Canada. Ces données servent à orienter les politiques qui portent sur la santé visuelle des Canadiens.

Une partie du succès du Programme de recherche sur la vision repose sur l’approche multidisciplinaire et axée sur la collaboration adoptée pour résoudre les problèmes. En collaborant, les scientifiques et les cliniciens ont mis sur pied des programmes de recherche qui portent fruits dans un certain nombre de secteurs, dont la chirurgie réfractive, le génie tissulaire, les instruments biomédicaux et la génétique oculaire, pour n’en nommer que quelques-uns. Très peu d’établissements de soins oculaires ont réussi à atteindre le même niveau de collaboration et d’interaction dans le monde.